Les termitières, ces monticules de terre qui poussent comme des champignons, s'élèvent comme des gratte-ciels, abritent des sociétés de millions d'individus. , Les termites africains sont des bâtisseurs très organisés en matière d'architecture, et rien n'est laissé au hasard. Tunnels et conduits d'aération pour régler les flux d'air, la température et l'humidité, gestion des ressources d'énergie et des déchets... Bref, la climatisation, la cantine et l'usine de recyclage : le tout-en-un à domicile !

Assistée par des entomologistes une équipe de l'école d'ingénieurs de l'Université Loughborough au Royaume-Uni, dirigée par le docteur Rupert Soar, travaille sur un modèle informatique et un montage numérique afin de recréer parfaitement l'architecture d'une termitière... et d'en tirer le maximum d'informations. Son ambition ? « Nous espérons que nos découvertes fourniront des indices qui participeront au développement de nouvelles sortes d'habitats humains auto-suffisants. Ces habitats pourraient convenir à une variété d'environnements arides, hostiles, pas seulement sur Terre mais peut-être un jour sur la Lune et ailleurs » explique avec espoir le docteur Soar.